neuroplasticitet
Ordet neuroplasticitet opløses i neuro for "neuron", nervecellerne i vores hjerne og nervesystem. Plastic står for "foranderlig, formbar, modificerbar". Neuroplasticitet refererer til hjernens evne til at ændre sig som reaktion på oplevelser. Hjernen gør dette ved at styrke forbindelserne mellem nogle nerveceller, mens den svækker forbindelserne mellem andre. Det er sådan, hjernen lagrer minder, lærer, aflærer og tilpasser sig et skiftende miljø. To principper styrer hjernens plasticitet:
For det første betyder 'nerveceller, der brænder sammen, at to begivenheder kan blive stærkt forbundet, hvis de forekommer på samme tid. For eksempel aktiverer et lille barn, der rører ved et varmt komfur for første gang, både nerveceller, der bearbejder billederne af et komfur, og nerveceller, der oplever brændende smerte. Disse to tidligere uforbundne begivenheder bliver permanent forbundet i hjernen via nervecelleforgreninger. At se seksuelt stimulerende billeder for første gang vil forårsage en fastlåst hukommelse i et barns hjerne og begynde at forme hans og hendes seksuelle ophidselsesskabelon.
For det andet er "brug det, ellers mister du det" mest passende i bestemte udviklingsperioder. Det er derfor, det er meget lettere at lære bestemte færdigheder eller adfærdsmønstre i bestemte aldre. Vi ser ikke olympiske gymnaster, der starter i 12-årsalderen, eller koncertmusikere, der starter i 25-årsalderen. Ikke ulig det lille barn forbinder en porno-seende teenager eksterne objekter med sit medfødte kredsløb for seksuel ophidselse. Ungdomsårene er tiden til at lære om seksualitet. De nerveceller, der er involveret i at surfe på internettet og klikke fra scene til scene, brænder sammen med dem, der opnår seksuel ophidselse og nydelse. Hans eller hendes limbiske system gør bare sit arbejde: at røre ved komfuret = smerte; at surfe på pornosider = nydelse. At ophøre med en aktivitet er med til at svække associationerne.
Neuroner
Vores hjerne er en del af et udvidet nervesystem. Det består af centralnervesystemet (CNS) og det perifere nervesystem (PNS). CNS består af hjernen og rygmarven. Det er i det væsentlige kontrolcentret, der modtager al sensorisk information fra hele kroppen, at det derefter kan afkode for at aktivere den relevante reaktionstilgang, trække sig tilbage eller 'som du er'. Med hensyn til specifikke svar sender den signaler via PNS. Så et erotisk billede, lugt, berøring, smag eller ordforbindelse vil affyre de seksuelle ophidselsesveje fra hjernen til kønsorganerne via nervesystemet i en brøkdel af et sekund.
Hjernen har omkring 86 milliarder nerveceller eller neuroner. Neuronen eller nervecellen har en cellekrop, der indeholder kernen med DNA-materiale. Det er vigtigt, at det også indeholder proteiner, der ændrer form, når de tilpasser sig input af information andre steder.
Neuroner adskiller sig fra andre celler i kroppen fordi:
1. Neuroner har specialiserede celledele kaldet dendritter og axoner. Dendritter bringer elektriske signaler til cellekroppen, og axoner tager information væk fra cellekroppen.
2. Neuroner kommunikerer med hinanden gennem en elektrokemisk proces.
3. Neuroner indeholder nogle specialiserede strukturer (for eksempel synapser) og kemikalier (for eksempel neurotransmittere). Se nedenunder.
Neuroner er messengercellerne i nervesystemet. Deres funktion er at sende meddelelser fra en del af kroppen til en anden. De udgør omkring 50% af cellerne i hjernen. Den anden ca. 50% er glialceller. Disse er ikke-neuronale celler, der opretholder homeostase, danner myelin og yder støtte og beskyttelse for neuroner i centralnervesystemet og perifert nervesystem. Glialceller udfører vedligeholdelsen som rydning af døde celler og reparation af andre.
Neuronerne danner det, vi tænker på som "grå materie". Når axonen, som kan være meget lang eller kort, isoleres af et hvidt fedtsyre (myelin), gør det muligt for signalerne at passere hurtigere. Denne hvide belægning eller myelinering er, hvad der ofte omtales som "hvidt stof". Dendritter, der modtager information, bliver ikke myelinerede. Den unge hjerne integrerer hjerneområder og veje. Det fremskynder også forbindelsen gennem myelinisering.
Elektriske og kemiske signaler
Vores neuroner bærer budskaber i form af elektriske signaler kaldet nerveimpulser eller aktionspotentialer. For at skabe en nerveimpuls skal vores neuroner være ophidsede nok, på grund af en tanke eller en oplevelse, til at sende en bølge, der skyder ned langs cellen for at excitere eller hæmme neurotransmitterne ved axonets endepunkt. Stimuli såsom lys, billeder, lyd eller tryk ophidser alle vores sensoriske neuroner.
Information kan strømme fra en neuron til en anden neuron på tværs af en synap eller et hul. Neuroner rører faktisk ikke hinanden, synapse er et lille mellemrum, der adskiller neuroner. Neuroner har hver sin steder mellem 1,000 og 10,000 forbindelser eller 'synapses' med andre neuroner. En hukommelse vil blive oprettet med en blanding af neuroner, der formidler lugt, syn, lyde og røre ved at skyde sammen.
Når en nerveimpuls eller handlingspotentiale bevæger sig langs og når enden af axonen ved sin terminal, udløser den et andet sæt processer. Ved terminalen er der små vesikler (sække) fyldt med en række neurokemikalier, der får forskellige typer svar til at finde sted. Forskellige signaler aktiverer vesiklerne, der indeholder forskellige neurotransmittere. Disse vesikler bevæger sig til selve kanten af terminalen og frigiver deres indhold i synapsen. Den bevæger sig fra denne neuron over krydset eller synapsen og ophidser eller hæmmer den næste neuron.
Hvis der er et fald i enten mængden af neurokemiske stoffer (f.eks. dopamin) eller antallet af receptorer, bliver budskabet sværere at videregive. Mennesker med Parkinsons sygdom har dårlig dopamin-signalkapacitet. Højere niveauer af neurokemiske stoffer eller receptorer omsættes til en stærkere besked eller hukommelsesvej. Når en pornobruger overspiser meget følelsesmæssigt stimulerende materiale, bliver disse veje aktive og styrkede. Den elektriske strøm passerer meget let ned ad dem. Når en person opgiver en vane, kræver det en indsats at undgå den vej med mindst modstand og let flow.
Neuromodulation er den fysiologiske proces, hvorved en given neuron bruger en eller flere kemikalier til at regulere forskellige populationer af neuroner. Dette står i kontrast til klassisk synaptisk transmission , hvor en præsynaptisk neuron direkte påvirker en enkelt postsynaptisk partner, en-til-en transmission af information. Neuromodulatorer udskilt af en lille gruppe neuroner diffunderer gennem store områder af nervesystemet og påvirker flere neuroner. Vigtige neuromodulatorer i centralnervesystemet omfatter dopamin , serotonin , acetylcholin , histamin og noradrenalin/noradrenalin.
Neuromodulation kan betragtes som en neurotransmitter, der ikke reabsorberes af den præsynaptiske neuron eller nedbrydes til en metabolit . Sådanne neuromodulatorer ender med at tilbringe en betydelig mængde tid i cerebrospinalvæsken (CSF), hvor de påvirker (eller "modulerer") aktiviteten af adskillige andre neuroner i hjernen . Af denne grund betragtes nogle neurotransmittere også som neuromodulatorer, såsom serotonin og acetylcholin. (se Wikipedia)