Kærlighed, hvad enten vi elsker andre eller bliver elsket, får os til at være forbundet, sikre, komplette, næret, tillidsfuld, rolig, levende, kreativ, bemyndiget og hel. Det har inspireret digtere, musikere, kunstnere, forfattere og teologer i tusinder af år. Men hvad er kærlighed? Her er en dejlig animeret video det viser os, hvordan det ser ud i aktion.

Det er den mest grundlæggende følelsesmæssige kraft i os alle. Dets modsatte er frygt, som dukker op i mange former som vrede, vrede, jalousi, depression, angst og så videre.

For at finde mere kærlighed hjælper det virkelig at vide, at seksuel lyst og kærlighed, i form af binding, produceres af to separate, men sammenhængende systemer i hjernen. Vi kan føle sig bundet til en ven, men har ikke seksuel lyst til ham eller hende. Vi kan have seksuel lyst til nogen uden at føle sig bundet. En sund balance mellem både lyst og bonding er det bedste grundlag for et langsigtet, lykkeligt, seksuelt forhold. Begge er naturlige belønninger.

Naturlige eller primære belønninger er mad, vand, sex, kærlige forhold og nyhed. De lader os overleve og trives. Søgen af ​​disse belønninger er induceret af lyst eller appetit via neurokemisk dopamin. Naturlige belønninger giver os en fornøjelse, når vi spiser, drikker, vokser og bliver plejet. Sådanne behagelige følelser styrker adfærd, så vi vil gentage det. Smerter i almindelighed, især hvis langvarig, sætter os af. Sådan lærer vi os. Hver af disse adfærd er nødvendig for artens overlevelse.

Pornografi udnytter vores appetit til seksuel lyst, især hos unge, uden at levere den bindende berøring og kærlighed. Forbruger en masse internetporn over en periode kan føre til depression og endog afhængighed hos nogle mennesker. At lære at elske bæredygtigt er afgørende for vores langsigtede velfærd.

Her er en hurtig og nem vejledning til at forstå funktionen af ​​de vigtigste neurokemikalier, der får os til at føle kærlighed.